物质的溶解能力与其密度成正比关系。所以，在临界点附近，温度和压力的微小变化往往会导致溶质的溶解度发生几个数量级的变化。利用超临界流体的这个性质进行分离操作效果奇佳，而且过程无相变，能耗较低。因此，超临界流体已突破了一般流体的范畴。随着研究的深入，它越来越有希望成为一种特殊溶剂，在各个领域的应用中大显身手。常见的超临界流体有CO2、氨、乙烯、乙烷、丙烷、丙烯、乙醇、丁醇、水等，由于CO2的临界温度、临界压力较易达到，而且化学性质稳定，无毒、无臭、无色、无腐蚀性，容易得到较纯产品，因此是*常用的超临界流体。

　　使用该仪器可以提取煤中一些有用物质，比如各类烃类成份。