不同的物质燃烧时，需要消耗的氧气量不同,通过对物质燃烧过程中消耗*低氧气量的测定，计算出物质的氧指数值,可以评价物质的燃烧性能。所谓氧指数(Oxygen Index)，是指在规定的试验条件下，试样在氧氮混合气流中，维持平稳燃烧(即进行有焰燃烧)所需的*低氧气浓度，以氧所占的体积百分数来表示。一般认为，OI<27的属易燃材料，27≤OI<32的属可燃材料，OI≥32的属难燃材料。
该该仪器可以分析煤在规定条件下的燃烧性能，即测定煤刚好维持燃烧的*低氧的体积百分比浓度。也适用于塑料、橡胶、纤维、泡沫塑料、软片和薄膜及纺织等材料的燃烧性能测定。该仪器是一种测定聚合物燃烧性准确、重现性好、方便快捷的检测仪器。此外，本仪器还可以作为一种研究工具。
